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Tuesday 16 February 2021

Antiquarium of Boscoreale


After we visited Villa Oplontis, we took the train to Boscoreale, where you can visit an antiquarium, a small archaeological museum with finds from the surrounding excavations. There the life of the people, who lived in that area before 79 AD, the year of the volcano erruption is explained through artefacts. They cover all the important sections of human life such as agriculture, medicine and cosmetics and the flora and fauna during that period. Most impressive I found the casts of a pork and a dog, where you can even see the collar he was wearing.

Nachdem wir in der Villa Oplontis waren, reichte uns dies natürlich nicht für den Tag und wir fuhren noch eine Station mit der Bahn weiter nach Boscoreale, wo sich eine weitere römische Villa befindet, die aber während der Zeit restauriert wurde, sowie ein Antiquarium, ein kleines archäologisches Museum mit Funden aus den umliegenden Ausgrabungen. Es werden die Bereiche Flora und Fauna, sowie Landwirtschaft, Kosmetik und Medizin behandelt und anhand der Funde erklärt. Am beindruckensten sind wohl die Abgüsse eines Schweins und Hundes, an dem man noch sein Halsband erkennt, die bei dem Vulkanausbruch verschüttet wurden und die ich zuvor noch nirgends in der Art gesehen hatte.








Thursday 21 January 2021

Napoli - Villa Oplontis

Everyone knows Pompeii und some may have also heared of Herkulaneum, when it comes to ancient excavations in the region of Naples. But there are so many more and I want to see them all.:) One, the Villa Oplontis, is probably the largest residential complex, that has been found so far. It is located in Torre Annunziata, a small town just a few train stops from Naples. It is believed, that Neros wife Poppaea was the owner of this villa due to a discovery of a pottery sherd with an inscription. And even compared to other villas it was more luxurious with marble columns und remarkable freschos, a swimming-pool, thermal baths und multiple gardens with fountains. Many of the artefacts are now on display at the Archaeological Museum in Naples. It is so well preserved an restorated, it's just breathtaking. Definitelly a must see!

In der Umgebung von Neapel gibt es neben den bekannten Ausgrabungen wie Pompeii und Herkulaneum natürlich noch einige andere. Von der Villa Oplontis hatte ich schon viel gehört, aber dort hin hatten wir es zuvor noch nicht geschafft. Die Villa ist wahrscheinlich eines der luxuriösesten Anwesen, welches während des Vulkanausbruches verschüttet, konserviert und wieder ausgegraben wurde. Sie befindet sich im heutigen Torre Annunziata, nur wenige Bahnstationen von Neapel entfernt. Auf Grund der Größe, der Qualität der Dekorationen und eines Fundes, wird die Frau des Kaisers Nero, Poppaea, als Besitzerin vermutet. Die Villa verfügte neben Bädern mit Saunabereich über mehrere Gärten mit Springbrunnen und einen riesigen Swimming-Pool. Am beeindruckendsten sind auf jeden Fall die Wandfreskos, die überall im Haus zu finden sind und mit denen der Mysterienvilla in Pompeii konkurrieren können.


male model








Tuesday 22 September 2020

Naples - Pozzuoli Amphitheater


All roads lead to ... Naples. This year was our 4th visit in Naples and we again noticed, you can always visit the city or rather that area. Since I'm extremly behind in editing my travelpics, here on my blog I just reached our penultimate Naples holiday. If you want to be more up-to-date on my travels, you can of course follow me on Instagram @laurabenxo.
The last time, we spent our first week in Pozzuoli, a port city in the west of Naples, which was also an important port in roman times, since most of the ships with the grain deliveries from Egypt and from other parts of the roman empire landed here.
On our first day we visited the well preserved amphitheater, which was the third largest one in roman Italy. And with not many other visitors, we had a lot of space to pose.:)

Alle Wege führen nach ... Neapel. Dieses Jahr waren wir bereits zum 4. Mal dort und uns ist aufgefallen, nach Neapel kann man immer. Da ich in der Bildbearbeitung aber sehr weit hinten bin, gibts erstmal die Fotos unseres vorherigen Aufenthalts. Wer also immer up-to-date in Bezug auf meine Reisen sein möchte, der folgt mir am Besten einfach auf Instagram (@laurabenxo).
Da man bei Neapel nicht nur die Stadt selbst, sondern das ganze Gebiet beachten muss, hatten wir uns in der ersten Woche in Pozzuoli, einer kleinen Hafenstadt vor Neapel einquartiert, weil wir vor hatten auch einmal die Inselns Ischia und Procida zu besuchen. Aber Pozzuoli hat auch ein paar Sehenswürdigkeiten zu bieten, wie z.B. das Amphitheater, welches relativ gut erhalten ist und das drittgrößste im römischen Italien war. Link > Amphitheater von Pozzuoli

Thursday 3 May 2018

Florence Day 2 - Cathedral & Baptistery

The day before we already tried to visit the cathedral, but my jumpsuit was too short, so we couldn't get in. That day I wore that long dress and fortunatelly had a jacket with me. So if you want to visit, definitely wear modest clothes, which is kind of difficult with the italian temperatures or take a jacket or scarf with you.
As stunning and exceptional the cathedral looks from the outside, as simple it is from the inside. Non the less it is worth a visit to see the famous Brunelleschi dome. But there is also a excavation beneath the cathedral with uncovered roman mosaics and remains of the church called Santa Reparata, which was previously on that exact place.
Also most of the important works of art and statues for example by Michelangelo and Donatello were moved to the nearby museum Museo dell'Opera del Duomo, which my next blogpost will be about. 
In my opinion a must-see is definitely the octagonal baptistery, where the famous poet Dante and some other members of the Medici family were baptized. The dome is covered in magnificent golden mosaics as well is the floor covered with geometric patterns. Renowned are also the artistically important bronze doors. The "Gates of Paradise" you can see after its restoration at the duomo's museum.

Da wir einen Tag zuvor schon probiert hatten die Kathedrale zu besichtigen, ich aber einen zu kurzen Jumpsuit anhatte, versuchten wir an diesem Tag unser Glück. Zum Glück hatte ich eine Jeansjacke dabei, da mein Kleid dieses Mal zwar lang war, aber meine Schultern nicht bedeckt. Also dringend darauf achten eine Jacke, ein Tuch oder sonst etwas dabei zu haben. 
So prächtig und einzigartig der Kirchenkomplex von außen aussieht, so schmucklos ist er von innen, zumindest die Kathedrale. Dennoch ist ein Besuch schon alleine wegen der Kuppel lohnenswert. Die meisten bedeutenden Kunstobjekte und Statuen, z.B. von Michelangelo und Donatello befinden sich aber aus konservatorischen Gründen in dem gegenüberliegenden Museum Museo dell'Opera del Duomo, zu dem wir im nächsten blogpost kommen. 
Unter der Kathedrale befindet sich aber auch ein Ausgrabungsbereich, der sehr interessant ist und sich mit der gesamten Geschichte dieses Ortes, inklusive römischer Mosaiken und den Resten der Kirche, die sich vorher dort befand, beschäftigt.
Spetakulärer finde ich das oktogonale Baptisterium, der Taufkirche des Doms, mit seinen Bronzeportalen. Das prächtige, vergoldete Paradiesportal befindet seit seiner Restaurierung heute im Dommuseum. Die Kuppel ist mit einem prächtigen, goldenen Mosaik ausgekleidet, der Boden besteht aus geomatrischen Mosaikmustern.

Wednesday 28 February 2018

Rome Day 2 - Hadrian's Villa

After our visit at Hadrian's Villa, my boyfriend and I were on the same page, that this place should be featured in every guidebook of Rome. Strangely enough,that I haven't heard of it before or maybe heard of it, but didn't remember. And even stranger, that it isn't marketed in a larger way. Only this year I stumbled upon it on Tripadvisor, even though we have already visited Rome many times. If you want to visit Rome's surrounding area, I would recommend skipping Ostia antica and rather visit Villa Adriana, because it is more spectacular and better preserved. If you don't go by car and need to use public transportation, it isn't super easy to go there, because you have to change one time. In our case it was like a little adventure in itself, because we took the bus and had to change at the bus station Ponte Mammolo on the outskirts of Rome. The bus station is a bit rundown and we continued our travel in an old bus, where almost everything fell apart. I suggest to take the train to Tivoli station, what we did on our return trip to the roman city center. 
To speak about the site itself, it is really extensive and I think we spent at least 4 hours there. Once again we had to hurry not to miss the last bus. A definite highlight is the Canopus, a pool which is surrounded by statues and collumns at the northern side. It is a great photo location and at the time we have been there, they also filmed something for italian Tv. And when I saw the trailer for "All the money in the world", I also recognized some spots. 
But like I always say, pictures say more than 1000 words...;)

Nachdem wir die Villa Adriana besichtigt hatten, waren wir uns einig, dass diese Sehenswürdigkeit in jedem Rom Reiseführer auftauchen sollte. Komischerweise hatte ich zuvor noch nichts von dem Ort gehört oder aber hatte vielleicht davon irgendwo einmal etwas gelesen, aber es wieder vergessen. Noch mich wundert fast noch mehr, dass diese Sehenswürdigeit nicht in größerem Maß vermarktet wird. Obwohl wir ja bereits einige Male in Rom waren, bin ich dieses Mal erst darüber gestolpert, da ich nach Attraktionen außerhalb Roms gesucht habe. Wenn ihr also etwas in Roms Umland besichtigen wollt, würde ich nicht nach Ostia fahren, sondern lieber die Hadrians Villa vorziehen,denn diese ist besser erhalten und noch spektakulärer. Auch die Landschaft ist schöner und die Stadt Tivoli soll auch sehenswert sein. Wenn man nicht mobil und auf öffentliche Verkehrsmittel angewiesen ist, ist es vielleicht ein wenig schwer dorthin zu kommen, da man umsteigen muss, wie wir auf unserer Hinfahrt, an dem ein wenig heruntergekommen Busbahnhof Ponte Mammolo am Rande des römischen Stadtgebietes. Leichter ist es wenn man den Zug nach Tivoli nimmt, wie wir es auch auf unserem Rückweg gemacht haben und dann 2-3 Stationen mit dem Bus zur Ausgrabung fährt.
Um über die Ausgrabung selber zu sprechen, sie befindet sich auf einem riesigen Areal und man sollte schon mindestens 3 Stunden einplanen. In unserem Fall waren es mal wieder bestimmt 5 Stunden, da wir uns jedes Steinchen 2 mal angucken und uns am Ende wieder beeilen mussten, um nicht den letzten Bus zum Bahnhof zu verpassen. Ein absolutes Highlight ist definitiv der Canopus, ein künstlich angelegter Teich mit einem Säulenrund und Statuen an der Nord-und Längsseite. Zum Zeitpunkt unseres Besuches wurde dort auch für das italienische TV gedreht und es war interessant, die Schauspieler in ihren römischen Kostümen zu beobachten. Außerdem habe ich kürzliche einige Plätze der Villa im Trailer des aktuellen Films "Alles Geld der Welt" wiedererkannt.
Aber wie sage ich immer, Fotos sprechen manchmal (eigentlich immer) mehr als 1000 Worte...;)

Thursday 1 June 2017

Naples - Day 3 - Stabiae


The path is the goal - and when speaking of our trip to the excavations of Stabia, that's the case. It all started with our train, which stopped in a tunnel for about half an hour -at 40 degrees. Arrived at the train station, there were no signs, which bus to take or way to go. So we once again used Googlemaps and asked people. After walking for an hour on country lanes, we reached our destination. And it wasn't what I expected. I thought the excavations were like Herkulaneum or Pompeii - a connected area of diverse buildings, but they told us, there were 2 mansions, 800 metres apart from each other. So after visiting the first, we continued our hike and walked along a highway (of course without a sidewalk) to the next one. And was it worth all the efforts? If you love ancient excavations, then I would say "yes". Mainly because, in the Naples area,"thanks" to the volcanic eruption, everything is better preserved than anywhere else, so that you can still see the wall paintings and floors and you don't need much imagination to travel back 2000 years in time. You also have the whole sight to yourself and almost have any other tourists, who "get on your nerves". 
And what was most important for me - we got the adventure and travel story for free. 

Saturday 13 May 2017

Naples - Day 1 - Archeological Park at Baia


Today we digitally travel on to Naples, on of my favorite cities. Which is the best word that describes Naples? I would say "authentic", because the city is so full of contrasts. Beauty and ugliness are so close to each other, that you're sometimes shocked. But that's exactly, what fascinates me the most. And of course there are plenty of ancient sights, super nice people and delicious food.
I wonder why these are the first photos on my memory card, because to be true, this is our second day. But can I count the arrival day, when we just got to our hotel and then went to the supermarket? I don't think so. On day 2, which I now call day 1, I wanted to visit Baia, a ancient, luxury beach resort for rich romans. In Naples or I would say, the whole south of Italy, everything isn't as structured and organised as you are used to, when you are, for example (like me) from Germany. So I didn't find any information about the trains or busses on the internet, so we just took the next train in the specific direction and then used Google Maps. We walked uphill and downhill for almost 1 kilometer to find any street sign, which led us to our destination. But that's part of the adventure and you really feel like an explorer. The best part of this complex is definitely the temple of mercury (temple of echoes). With it's lighting, the acoustics inside and the water, it really is a magical place and we would have stayed there for hours, if there hadn't been other tourists.
Here some articles for more information:

Monday 11 July 2016

Sirmione - Grotte di Catullo


At Lake Garda I didn't expect any ancient sights, but when I went through the ranking on Tripadvisor, I found this roman excavation, the Grottoes of Catullus.  At the end of the peninsula of Sirmione are the ruins of a roman villa from the first century A.D. Unfortunatelly, but totally unnecesserily, I now always compare ancient sights with the excavations of Pompeji and Herkulaneum, which are so extremly well preserved because of the unique circumstances then. So for example here, this is a pretty basic excavation, with not much spectacular to see, except for the small museum, which is quiet interesting. But the complex is very spacious surrounded by beautiful nature, so you can just come here and take a walk and enjoy the view at Lake Garda and Giamaicabeach.
Am Gardasee erwartet man ja eigentlich keine antiken Ausgrabungen, aber als ich wieder bei Tripadvisor das Ranking der Sehenswürdigkeiten durchging, bin ich auf diese römische Ausgrabungsstätte gestossen. Am Ende der Langzunge von Sirmione befindet sich dieser frühere römische Landsitz. Leider vergleiche ich mittlerweile immer den Zustand der jeweiligen Ausgrabungen mit denen in Neapel, was eigentlich Schwachsinn ist, denn der Zustand der dortigen Ausgrabung ist ja auch nur zurückzuführen auf einen einmaligen, aussergewöhnen Umstand. 
Leider ist von diesem Gut nicht viel übrig geblieben und abgesehen von einem kleinen Museum, was interessant ist, würde ich die Grotte di Catullo nur wirklichen Geschichtsjunkies empfehlen. Wer sich aber garnicht für die Ausgrabungen interessiert, kann auf dem weitläufigen Geländer trotzdem einen schönen Spaziergang machen und einen super Blick über den Gardasee und den Giamaicabeach geniessen.

Lago di Garda