Budapest - Exploring the Castle Hill

The Castle Hill is probably one of the most famous sights of Budapest and the previous day we admired the impressive castle from the other side of the river and also walked to the base of the hill, but decided to return the next day, because it was already early in the evening. After the destruction of the castle during World War 2, the new gouvernment decided to rebuilt but modernise and simplify the interiors and exteriors. And to my dismay, even all the remaining interior, that was undamaged, including some beautiful elements from the baroque era, were destroyed. Only parts of the medieval castle were reconstructed. Now three museums are situated at the Buda Castle such as the Hungarian National Gallery, the the National Széchényi Library and the Budapest History Museum, I was interested in, but which was closed that day. So we just walked around, gazing at the squares, statues and buildings from the outside. Another building on the Castle Hill, which aroused our interest, is the  Fisherman's Bastion, a viewing terrace, with many stairs and walking paths, which looks like a castle from a fantasy movie. Even just for that view on the Danube River and the other bank side, it is worth going up the hill.

Das Burgviertel gehört wohl zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten Budapests und schon einen Tag zuvor haben wir die imposante Burg von der anderen Uferseite bestaunt bzw. sind dann auch zum Fuß des Berges gegangen, wobei wir uns dann entschlossen hatten, am nächsten Tag wiederzukommen, da es bereits früher Abend war. In der ehemaligen Burg befinden sich einige Museen, wie die Nationalgalerie, die Nationalbibliothek, sowie das Historische Museum der Stadt Budapest, welches mich interessiert hätte, an dem Tag aber geschlossen war. Also sind wir nur durch die Straßen und über die Plätze des Burgviertels geschlendert und haben die Gebäude von außen bewundert. Das Burgviertel ist ziemlich weitläufig, mit einigen Kirchen, Geschäften und Restaurants. Welches Gebäude uns aber auch sehr beeindruckt hat, ist die Fischerbastei, eine Aussichtsplattform, die eher wie ein Fantasyschloss aussieht. Aber auch alleine für die Aussicht auf die Donau und die andere Uferseite der Stadt lohnt sich ein Aufstieg.

Budapest [ Day 2 ] Outfits & Market (again)

On our way to the Castle Hill, we took the same route as the day before and walked through the Spring Market again. This time we just browsed around without buying anything, because the food was quiet expensive, nevertheless I got some outfit pics.;)

Since I'm a "jeans-girl",at least in spring, autumn and winter, I now try to buy just pairs with special details like embroideries, because often a "normal" pair looks a bit boring. These ones I found at Zara during the last sales.

Auf dem Weg zum Burgberg sind wir wieder die gleiche Strecke wie am Tag zuvor gegangen und natürlich wieder über den Frühlingsmarkt. Dieses Mal haben wir uns nur umgeschaut, denn die Preise sind echt happig, aber Outfitfotos sprangen bei dem kurzen Besuch doch noch raus.

Da ich fast immer Jeans trage, zumindest im Frühling, Herbst und Winter, diese ein Outfit aber nicht interessanter machen, kaufe ich nur noch welche, die besondere Details wie Stickereien oder Applikationen aufweisen. Dieses Paar habe ich im Zara-Sale ergattern können. 

Budapest [ Day 1 ] Spring Market & Outfits

We booked a small apartment near the city center, which was quiet inexpensive in Budapest and on our way to the Buda castle, we found a small spring market with lots of hungarian specialities on the Vörösmarty Square. And what is more convenient as a snack than a bratwurst?!;)

Wir hatten ein kleines AirBnB ganz in der Nähe der Innenstadt gebucht und auf dem Weg in Richtung Burgviertel sind wir auf einen Frühlingsmarkt auf dem Vörösmarty Square gestossen und konnten es uns nicht nehmen lassen, direkt etwas zu probieren. Und was dient besser als kleiner Snack als eine ungarische Bratwurst.;)

We were super late again, so we made a change of plan and wandered along the river to the Parliament, which is a stunning building and meanwhile took some outfit pics. Later we returned to the market to taste some more hungarian food.

Da wir mal wieder super spät dran waren, entschieden wir uns dann doch entlang des Flusses zum Parlamentsgebäude zu laufen und währenddessen ein paar Outfitfotos zu schießen. Danach sind wir dann wieder zum Markt zurückgekehrt um noch andere Köstlichkeiten auszuprobieren.

Budapest - Hungarian National Museum

Since I have already visited so many museums before, I would call myself a trained museum visitor. Since I have visited so many already, I can quiet easily compare those and rate them. Of course it is often just subjective, because everyone likes different things. But the National Hungarian Museum is the perfect example, that not only stunning exhibits make a good museum, but it is mainly how they are presented. 

But let's start with the beginning of our trip to Budapest, since we virtually arrived from Palermo.;)

Again we were super indecisive with our next destination, so we once more let a system make the decision: the Eurowings Blindbooking System. And so "they" chose Vienna for us.

Vienna has been on my bucketlist for quiet some time, because it is mainly influenced by the baroque era, which is one of my favorites. Since Budapest is near and the connection by bus between both cities is great, we chose to travel to Budapest first for two days. When we arrived in the early evening, we didn't do much, but the next day we directly went to the Hungarian National Museum near our hotel. If someone asked me for my recommendation, I would be unsure, because to be fair, I don't remember much of it, even when I edited the pictures, not many memories awoke. And of course that isn't a good sign. Maybe it is, because I didn't have much prior knowledge about the hungarian history, which is rather complex. But this ought to be the purpose of a museum. Putting the items on display into context and telling a story. The museum really has some awesome exhibits, but unfortunatelly they aren't presented in an ideal way. I would still propose to visit it, since this is just my personal opinion and maybe other people see things differently. My museum rating: 5,7/10 

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Bei den ganzen Museen die ich mittlerweile besucht habe, würde ich mich schon als "geübten Museumsgänger bezeichnen. Somit fällt es mir dann auch leicht, die Museen zu vergleichen und zu bewerten. Und das Ungarische Nationalmuseum in Budapest ist das perfekte Beispiel dafür, dass es nicht nur auf die Exponate ankommt, sondern vor allem auf die Präsentation.

Aber alles zum Anfang. Denn wir kommen virtuell ja gerade aus Palermo.;)

Da wir mal wieder unentschlossens waren, haben wir unsere Entscheidung wieder einem System überlassen und zwar dem Blindbookingsystem und heraus kam dieses Mal - Wien!

Wien wollte ich sowieso schon eine ganze Weile besuchen, da die Stadt sehr vom Barock geprägt ist und dieses Zeitalter (bekanntlich;) zu meinen Liebsten zählt. Aber da Budapest super easy mit dem Flixbus zu erreichen ist, haben wir vom Wiener Flughafen aus einen 2-Tagestrip dorthin unternommen. Als wir am frühen Abend dort ankamen, waren wir so müde, dass wir nicht mehr viel unternommen haben. Am nächsten Tag war unser erstes Ziel dann das Ungarische Nationalmuseum in der Nähe unseres Hotels. Wenn ich gefragt werden würde, ob ich das Museum weiterempfehlen kann, könnte ich dies nicht zu 100 Prozent befürworten, aber schlecht ist es deswegen nicht. Vielleicht sollte man sich ein wenig Vorkenntnisse zur ungarischen Geschichte anlesen, welche ich nicht hatte. Und da die Geschichte so komplex ist, hat man es schwer der Präsentation zu folgen. Das Lustige (oder eher Traurige) ist, dass ich mich noch kaum an irgendwas erinnern kann. Das Museum besitzt zwar super tolle Exponate, nur leider sind diese nicht optimal präsentiert.

Meine Museumsbewertung liegt somit bei 5,7 von 10 Punkten.

Last hours in Palermo

Our flight back to Germany was late in the evening, we still had time to enjoy the good weather and discover some parts of the city, that we didn't know yet, like the area around the harbour and some alleys in the historic center. We also found our "new" favorite fast-food place 'Ke Palle', which sells many variantions of the traditional sicilian dish 'Arancini', fried and stuffed rice balls. We were amazed by the different options and sad, that we didn't discover that shop earlier.

Da unser Flug erst am Abend zurück nach Deutschland  ging, hatten wir noch ein paar Stunden Zeit, Teile der Stadt zu erkunden, die wir noch nicht kannten, z.B. das Gebiet um den Hafen. Außerdem entdeckten wir unseren neuen Lieblingsfastfoodladen, 'Ke Palle', der diverse Reisbällchen verkauft. Bisher kannten wir nur die üblichen 'Arancini' mit Raguefüllung, welche wir lieben, aber die Vielfalt and Variationen begeisterten uns und wir haben uns geärgert, dass wir den Shop nicht schon früher ausfindig gemacht hatten.

Palermo - The treasury of the cathedral

Since we had to leave Palermo that same evening, we didn't have much time left. So after our visit of the Royal Palace, we went to the treasury of the Cathedral of Palermo, which is near. Here you can pass some time looking at sacral vestments and blacksmith's works. You can also see the sarcophagi of the norman and Staufer kings of Sicily like Roger II. and Frederick II. The most interesting piece is probably the Byzantine corona (a golden tiara) of Constance of Aragon, wife of Frederick II. If you have more time than we had and you want to see more, then you can visit the Museo Diocesano, which is housed in the Archbishop's Palace right next to the cathedral.

Da unser Flug bereits an dem gleichen Abend zurück nach Deutschland ging, hatten wir nur noch einige Stunden in Palermo. Wir waren zuvor im Palazzo Reale und da die Kathedrale auf dem Weg zurück in die Innenstadt liegt, haben wir noch einen Abstecher in die Schatzkammer gemacht. Hier kann man sich gut noch eine halbe Stunde die Zeit vertreiben und sich einige antike, sakrale Schmiedearbeiten anschauen. Zu sehen sind auch die kunstvollen Sarkophage der normannischen und staufischen Könige von Sizilien, u.a. von Roger II. und Friedrich II. Wer mehr Zeit mitbringt als wir, könnte sich ausserdem das Museo Diocesano anschauen, welches sich im Erzbischöflichen Palais direkt neben der Kathedrale befindet.

Palermo - Royal Palace and Palatine Chapel

The Palace of the Normans, but in particular the royal chapel (Capella Palatina), is a must-see during a visit of Palermo. After the conquest of Palermo by the Normans in the 11th century, they transformed the former arabian palace into their main residence. Not much is left from that era, but the chapel, which was built in the 12th century, is literally a jewel with its golden mosaics. The chapel is the best example for the norman-arab-byzantine culture, which also developed after the norman conquest and includes arabic and byzantine style from the former colonists. The light inside the chapel, which is created by the gold leaf covered mosaics, is really unique and you can't get enough of looking at all these biblical scenes in detail.

The palace was later extended by the spanish viceroys in the 17th century, who added renaissance elements like the Maqueda Courtyard. In the beginning of the 19th century the Bourbons then completed the palace and built/decorated some additional rooms and royal apartments, like the Hercules Room, which is nowadays used by the sicilian gouvernment or the Pompeii Room, which is my favorite next to the chapel, with its colourful neoclassical frescos.

Der Normannenpalast, aber speziell die Palastkapelle (Capella Palatina), ist meiner Meinung nach bei einem Besuch von Palermo ein Muss. Im 11. Jahrhundert bauten die Normannen einen früheren arabischen Palast, der bereits während des 9. Jahrhunderts entstanden war, um und zu ihrem Regierungssitz aus. Von dem Normannenpalast ist nicht mehr viel zu sehen, die Kapelle jedoch, die im 12. Jahrhundert errichtet wurde, ist durch ihre goldenen Mosaike ein echtes Schmuckstück. Sie ist im normannisch-arabisch-byzantinischem Stil gebaut, eine typische Kunstrichtung auf Sizilien, die nach der Eroberung der Normannen entstand und noch von den vorherigen Herrschaften der Araber und Byzantiner geprägt ist. Das goldene Licht, das durch die mit Blattgold verzierten Mosaike entsteht, ist wirklich einmalig und man kriegt gar nicht genug davon, sich die einzelnen biblischen Szenen im Detail anzuschauen.

Ende des 16. Jahrhunderts wurde der Palast durch die spanischen Vizekönige restauriert und es entstand u.a. der Innenhof im Renaissancestil. Während der Herrschaft der Bourbonen am Anfang des 19.Jahrhunderts wurde der Palast durch Königsgemächer komplettiert. Der Pompeii Saal, mit neoklassizistischen, farbenfrohen Fresken auf blauem Grund, gehört neben der Kapelle zu meinen Favoriten.